L'Envolée de l'Architecte

L'édifice qui abrite aujourd'hui la mairie du 15e arrondissement témoigne, par sa construction et ses extensions successives, d'une certaine pragmatique évolution, bien éloignée de la vision unitaire que l'on pourrait attendre d'un monument civique. Conçu initialement par Désiré Louis Henri Devrez entre 1873 et 1876, le corps central fut d'une sobriété qui, sans être ostentatoire, lui valut une médaille d'or à l'Exposition universelle de 1878. Un prix, peut-on supposer, moins pour son audace formelle que pour sa discrète efficacité, une sorte de classicisme de l'ordinaire, adapté aux nécessités budgétaires de l'après-Commune. Cette première phase d'une architecture fonctionnelle est un reflet fidèle des préoccupations de l'époque, où l'utile primait souvent sur l'éclat, surtout pour une commune fraîchement rattachée à la capitale.