L'Envolée de l'Architecte

En 1891, le marquis Henri-Charles-Joseph Le Tonnelier de Breteuil se maria avec Marcellite Garner, une Américaine fortunée. À cette occasion, il confia à l'architecte Ernest Sanson la construction de leur nouvel hôtel particulier situé avenue Foch. Ernest Sanson était un architecte apprécié pour ses interprétations de l'architecture française des XVIIe et XVIIIe siècles. Pour l'hôtel de Breteuil, il utilisa quelques motifs du Pavillon de Hanovre, édifié par Jean-Michel Chevotet. Observez la façade de l'hôtel, qui donne sur l'avenue Foch et la rue François Rude. Elle possède des vigoureuses consoles supportant un grand balcon agrémenté d'une belle balustrade en ferronnerie. Des masques gracieux sont sculptés au-dessus des fenêtres cintrées, créant une composition sylvestre avec des cornes d'abondance. Les baies du deuxième étage sont ornées d'agrafes composées d'éléments rocailleux et de feuillages. Remarquez les sculptures sur les fenêtres cintrées, un mascaron de faune et des visages de bacchantes se détachent sur une composition sylvestre. Les salons, la salle à manger et la bibliothèque sont ornés de boiseries datant du XVIIIe siècle. Elles proviennent en partie de l'hôtel Dodun situé au 21, rue de Richelieu. Le grand salon blanc et or, largement ouvert sur l'avenue Foch, est la pièce la plus prestigieuse de l'hôtel. Les dessus de porte sont ornés d'allégories peintes par Louis Lagrenée. Plus loin, deux vantaux de porte du vestibule, décoré à la manière de Nicolas Pineau, donnent accès à un petit cabinet. À l'étage supérieur, les boiseries de la chambre à coucher viennent quant à elles du château de la princesse de Chimay à Issy-les-Moulineaux. L'hôtel fut vendu à la famille Saint puis en 1937 à la princesse de Faucigny-Lucinge. Il fut acquis en 1954 par la République d'Irlande, qui acheta également une grande partie du mobilier ; il abrite aujourd'hui le siège de son ambassade à Paris. [Fin]