L'Envolée de l'Architecte

Bonjour, vous êtes face au musée national des Travaux publics, un édifice architectural emblématique du XXe siècle. Réalisé entre 1937 et 1939 par Auguste Perret, cet ouvrage est issu de la grande vague muséographique des années 1930. Observez le bâtiment qui s'adapte à la forme du terrain triangulaire légèrement pentu qu'il occupe. La rotonde donnant sur la place d'Iéna part en deux ailes principales qui s'étendent le long de l'avenue d'Iéna et de l'avenue du président Wilson. Remarquez que Perret n'a pu réaliser que l'aile située le long de l'avenue d'Iéna, ainsi que la rotonde et son grand escalier. L'aile achevée en 1938 fut inaugurée de manière partielle en 1939. La rotonde fut achevée en 1943. Les structures indépendantes qui composent l'aile principale sont conçues pour être autonomes l'une de l'autre. Les colonnes de béton de 13 mètres de hauteur supportent la corniche et les poutres de la toiture, tandis qu'un ordre secondaire de pilastres porte le plancher du deuxième étage. La rotonde en demi-cercle est conçue selon le même principe. Des colonnes semblables mais plus petites supportent la corniche, tandis qu'un rang secondaire de doubles pilastres se détache sur le mur du fond, portant une paroi ajourée en béton. Perret révèle avec ce bâtiment sa parfaite maîtrise d'un langage architectural fondé sur la doctrine du classicisme structurel, qui accorde une grande attention aux proportions et réinterprète librement des éléments de l'architecture classique. Observez les colonnes de béton de la rotonde, légèrement plus étroites à la base qu'au sommet. Il s'agit non seulement d'une réinterprétation de l'architecture dorique grecque mais encore d'une manière pour l'architecte de mettre en avant les éléments porteurs. Le béton armé est au cœur de l'édifice, rappelant la fonction du musée qui exposait des maquettes, des cartes, des plans et des films en rapport avec les ouvrages du génie civil. La maîtrise de Perret s'exprime ici dans la texture du matériau laissé brut. Le musée ferma ses portes en 1955. Le bâtiment abrita ensuite l'Assemblée de l'Union française puis le Conseil Économique et Social qui l'occupe actuellement. Passez votre regard sur ce chef-d'œuvre du béton armé, fruit de la collaboration entre Auguste Perret et les ingénieurs de l'époque.