L'Envolée de l'Architecte

Observez le bâtiment qui vous entoure. C'est un immeuble conçu par l'architecte Joachim Richard en 1907 pour son propre compte. La façade est un exemple parfait du style Art nouveau, caractérisé par la polychromie, la diversité des formes et des matériaux, et la référence au monde végétal. Remarquez les motifs floraux et végétaux sur la céramique, ainsi que les briques polychromes beiges et bleues. Le grès flammé utilisé pour les linteaux aux formes trilobées est un matériau très apprécié à cette époque pour ses reflets métallisés dus à la cuisson. La plaque du numéro de rue a été dessinée par Hector Guimard lui-même. Poursuivez votre exploration et notez l'ossature en béton armé et le remplissage en brique, un procédé de construction qui se développe au début du siècle. Cette technique permettait une grande souplesse dans la construction, selon La Construction moderne. Les planchers et les terrasses ont été conçus selon le système Hennebique et présentent une particularité intéressante : ils sont constitués par des dalles nervées obtenues au moyen de moules creux qui créent un matelas d'air. Cet ingénieux procédé de construction a permis non seulement de faire des appartements bien insonorisés mais encore d'exécuter chaque plancher en dix jours seulement. Explorez les deux cours intérieures du bâtiment, qui permettent d'éclairer et d'aérer les appartements. L'immeuble élevé sur caves comprend un rez-de-chaussée, cinq étages avec deux appartements par étage, et deux vastes ateliers d'artistes avec dépendances au dernier niveau. Au rez-de-chaussée, au 2e et au 5e étage, les poutres robustes qui courent sur toute la largeur donnent une grande solidité à l'ensemble. Elles ont permis un désaxement volontaire de l'entrée de l'immeuble. Joachim Richard s'y installa à partir de 1908. Son agence se situait au rez-de-chaussée et lui-même habitait avec sa famille au 4e étage. C'est une construction qui peut être considérée comme un type de maison de rapport économique, en même temps confortable et hygiénique, sans luxe de décoration, mais étudiée en vue de l'utilité pratique par un architecte sachant sacrifier à un rationalisme intelligent sans rien abandonner des principes de son art.