L'Envolée de l'Architecte

Le destin architectural de l'Olympia, sis au 28, boulevard des Capucines, procède moins d'une vision d'édification pérenne que d'une remarquable adaptabilité au gré des contingences urbaines et des appétits du spectacle. Son origine, en 1888, est d'une pragmatique ingéniosité : Joseph Oller, figure tutélaire du divertissement parisien, y installa d'abord des montagnes russes, une structure éphémère et ludique. Le risque d'incendie, prétexte souvent invoqué pour assainir le désordre populaire, scella son destin : la démolition fut requise. De cette friche foraine, Oller tira une salle de spectacle de deux mille places, inaugurée en 1893. Il ne s'agissait point d'un manifeste architectural, mais bien d'une réponse fonctionnelle à une demande de divertissement de masse, dans la lignée des music-halls naissants.