L'Envolée de l'Architecte

Au 126 de la Grand-Rue, à Strasbourg, se dresse un édifice dont la discrétion même est une leçon d'histoire urbaine. Érigée entre 1765 et 1766 par un sellier nommé Jean Baptiste Choisy, cette maison n'est pas une fantaisie d'architecte renommé, mais le témoignage solide d'une bourgeoisie commerçante en pleine ascension. Son ordonnancement originel, sans doute sur deux niveaux principaux et peut-être un entresol, devait obéir à une certaine rigueur classique, sobrement héritée des canons du XVIIIe siècle français, tout en intégrant la robuste matérialité de la ville rhénane. On imagine des façades de moellons enduits, rehaussées de chaînages et d'encadrements de baies en grès des Vosges, typiques d'un édifice strasbourgeois de l'époque. Les percements, vraisemblablement réguliers, auraient offert une composition équilibrée, dénuée de toute exubérance baroque, marquant plutôt une transition vers une esthétique plus épurée, voire un néoclassicisme naissant. Le programme spatial de cette demeure, conçue par un artisan, répondait probablement à une double fonction : le rez-de-chaussée, avec ses vastes ouvertures, aurait pu abriter l'atelier et la boutique du sellier, tandis que les étages supérieurs étaient dévolus à l'habitation. Cette superposition d'activités productives et résidentielles était alors la norme, contribuant à la vitalité des rues marchandes. La corniche d'origine, couronnant les deux étages, dessinait sans doute une ligne horizontale nette, conférant à l'ensemble une proportion certaine, une solidité tranquille. Cependant, comme souvent dans la vie des bâtiments, cette harmonie première fut altérée. Vers 1830, le libraire Jean Georges Kammerer, nouveau propriétaire, eut l'idée ou la nécessité d'ajouter un troisième étage. Cette surélévation, si elle répondait à un besoin d'extension, modifia inévitablement l'équilibre initial. Il est fréquent que de telles adjonctions, dictées par la pragmatique utilité plutôt que par une vision architecturale globale, diluent l'intention primitive. L'élégance sobre des années 1760 put ainsi céder la place à une verticalité plus contrainte, la modénature du nouvel étage devant s'efforcer de s'intégrer, parfois non sans effort, aux éléments existants. Le passage d'un sellier à un libraire marque aussi, par-delà la simple propriété, une évolution du tissu social et économique de cette artère vitale de Strasbourg. Classée monument historique en 1929, cette maison, malgré ses transformations, demeure une relique pertinente. Elle ne brille pas par son éclat singulier, mais par sa capacité à incarner l'évolution ordinaire de l'habitat urbain, les successions de propriétaires, les adaptations fonctionnelles et les modestes ambitions qui façonnent, couche après couche, la physionomie d'une ville. C'est une architecture qui, sans crier gare, raconte des siècles de vie quotidienne et de mutations discrètes, un fragment essentiel, quoique peu spectaculaire, de l'identité strasbourgeoise.